Atmósfera Peligrosa:
Se define una atmósfera como peligrosa por la necesidad de delimitarla en el lugar del incidente para seleccionar el equipo y las acciones de protección personal e impedir el acceso a quienes no estén protegidos y asignados a la operación de respuesta. Las variables más comunes que las determinan son las siguientes:
a. Inflamabilidad
b. Toxicidad / Corrosividad
c. Radiación
d. Nivel de Oxígeno
e. Propagación de la amenaza
Atmósfera Inflamable:
Donde puede haber presencia de GASES o VAPORES inflamables en el aire en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o combustibles. Como los gases tienen diferentes temperaturas de ignición y características de explosión, estos se subdividen en grupos:
Grupos A, B, C y D:
. Grupo A: Acetileno
. Grupo B: Acroleína, Butadieno, Óxido de etileno, Hidrógeno, Gases manufacturados con más de30% de hidrógeno, Óxido de propileno.
. Grupo C: Etileno, acetaldehído, Monóxido de Carbono, éter de dietilo, entre otros.
. Grupo D: Gasolinas, Propano, Butano, Metano (Gas Natural), Acetona, Amoniaco, Metanol, Etano, entre otros. Este es el grupo más numeroso.
Las atmósferas ricas en oxigeno:
. Nivel de Oxigeno 23.5% o mayor
. Causa que materiales inflamables y combustibles se quemen violentamente cuando se prenden
. Nunca use oxígeno puro o aire enriquecido para ventilar.
. Nunca almacene o ponga cilindros de gases comprimidos dentro de un espacio confinado.
. Mezclas de aire y gases puede llevar a una explosión
. Fuentes típicas de ignición (Herramientas eléctricas, chispas, soldadura/ operaciones de cortar, Fumar)
Para prevención o reducción de la formación de atmósfera explosiva en las inmediaciones de instalaciones, debería prevenirse en la medida de lo posible mediante:
. Aislamiento hermético de las partes de la instalación.
. Mantenimiento periódico.
La protección de la seguridad y salud de los trabajadores, ocupa un lugar MUY IMPORTANTE frente a los riesgos de explosiones, por los efectos graves que pueden tener. El riesgo de explosión, ya sea debida a gases/vapores inflamables o a polvos combustibles se da en los más diversos y variados procesos, afectando a múltiples sectores como pueden ser el agroalimentario, fabricación de muebles y procesado de maderas, textil, químico, reciclado, energético, biomasa, petroquímico, farmacéutico, y varios otros
Una atmósfera es peligrosa cuando existe concentración de sustancia inflamable por encima del 10%del límite inferior de inflamabilidad (LEL). A efectos de operar con seguridad así lo establece la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).
La formación de una atmósfera inflamable puede deberse a causas variadas, por ejemplo: el derrame o fugas de hidrocarburos con alta presión de vapor.
Para propósitos de prueba, aprobación y clasificación de áreas, los lugares se clasificarán dependiendo de las propiedades de los vapores, líquidos o gases inflamables y por la posibilidad que produzcan concentraciones inflamables. , o sea la clase, que indica la naturaleza genérica del material inflamable.
En un espacio confinado hay una cantidad dada de oxígeno. La respiración hace que aumente el dióxido de carbono, y cuando disminuye el oxígeno a menos de 19.5%. se dice que la atmósfera esta deficiente de oxígeno y pone en peligro la vida de los ocupantes, con posibilidad de perder la conciencia y morir.
Por ello que la vigilancia de la concentración en el entorno de instalaciones debe efectuarse mediante el empleo de detectores de gas (portátiles o fijos según la aplicación y el escenario) autorizados para su utilización en atmósferas potencialmente explosivas y se establecerá unos períodos de calibración y mantenimiento de los aparatos para asegurar su correcto funcionamiento, según indique el fabricante.
Un instrumento de medición intrínsecamente seguro es aquel diseñado bajo estándares que le permiten trabajar en ambientes que se consideran de alta peligrosidad donde exista concentración de gases o vapores de alto nivel de volatilidad APTOS PARA OPERAR EN atmósferas explosivas, garantizando un comportamiento seguro.
A continuación, hacemos mención a alguno de los equipos destacados que Siafa tiene disponible, provee y calibra.